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〔アメリカの趣味〕 |
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いまや世界中でインターネットは当たり前の技術となっていますが、アメリカでは２０世紀末に既に現在の日本のような状況が実現されていました。 インターネットで特別に新しい話があるわけではないのですが、ひとつだけ、アメリカでの私の部下が遭遇した実話が印象に残っています。 インターネットの威力をはっきりと知った瞬間でした。その人間とは十数年経過した今でのメールでの連絡などをしています。 |
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彼の名は、ランディ（仮名）という当時４２歳になる男性でしたが、彼はその時点まで、実の父親を知りませんでした。実母より聞いていた実父の名前だけを頼りに、全米から父親を探すチャレンジを始めたのでした。 彼は、実母より父親の名前だけを聞かされていたのですが、父親がどこに住んでいるかも、何をしているかも全く知らされていませんでしが。 彼の母親は、父親となる男性と交際していたのですが、アメリカのこと、宗教の違いがあって、彼の父親の父親が二人の結婚を許さなかったのです。 母親は、彼を身ごもりましたが、彼の父親に告げることなく、そのまま別れ別れとなり長い年月が経ってしまったのでした。 そんなある日、彼は母親から聞いていた名前を頼りに、インターネットの尋ね人サイトで実の父親を探し出す決心をしたのです。 彼は母親からの言葉だけを唯一の情報として、インターネットで父親の名前を登録し、文章を書きました。できることなら是非逢いたいと書いたのです。 インターネット経由で、なんと２９名もの同姓同名の人物から返信がありました。最初の人はいいました。「私はあなたの父親ではないと思います。何故なら、私は未だ２７歳ですから」。 そして３人めの人からの連絡は感動的なものでした。彼はいいました。 「私は若い頃、どこどこの地で、あなたのお母さんと同名の女性と付き合っていました。宗教上の問題に私の父親が強く反対したため、どうしても結婚を許してもらえなかったのです。」 メールは続きました。 「私は彼女が妊娠したことも子供を産んだことも知りませんでした。」 ランディたちはメールで更に連絡を取り合い、二人が実の親子であることを確認しました。父親は、ＮＡＳＡで重要な任務を果たした人物でした。二人が会うようになった時点では既にＮＡＳＡは引退はしておりましたが、地中レーダーの仕事をする会社での現役社員でした。 ランディは東海岸に住み、父親は西海岸に住んでいましたが、ときどき互いに訪問し会うようになりました。父親にとっては、実に４３年ぶりの息子との対面でした。現在も互いを励ましながら人生を楽しんでいます。 |
