〔アメリカで買い物〕

　アメリカで買い物をすると、先ず「Cash or charge?」と訊かれます。「現金ですかカードですか？」という感じです。

　現実には、アメリカでのお金の支払い方法は、現金の場合と、クレジットカードの場合と、チェックといって個人小切手の場合とがあります。

　大概の日本人なら知っていますが、アメリカではお釣りの数え方がとても面白い方法となっています。

　このように、国が違うと、買い物の仕方やお金の払い方まで特有なものがあって、面白い反面、慣れるまでちょっと戸惑うこともあります。

　もちろん、アメリカにも消費税はあります。日本の場合と違って、消費税は州によってそれぞれ異なります。私の住んでいたニュージャージー（ＮＪ）では、９％でしたが、隣の州、ニューヨーク（ＮＹ）では６＆でした。

　消費税の異なる隣接州に近い地域では、隣の町まで買出しに行く人も多いです。一般に州と州の境目には大きめな河があって、そこの橋を通過するのに通行料が掛かるので、通行料を払ってまで隣の州まで行くかどうかと迷うわけです。

　日本の場合と違うものとして、とんでもない森林地帯の中に、突然、大きなアウトレットモールが出げんしたりします。車の世界なので、モールはどんな場所でも平気で建てられます。

　ヨーロッパでは有名ですが、毎年、春になると「蚤の市」というのが開かれます。アメリカでは「ガレージセール」と呼んでいて、引越しをする人が自宅の庭に不要となった家具など、何でも売りに出します。はっきりいってガラクタばかりですが、結構人だかりします。

　このように、アメリカでは物の売り方も買い方も結構、多様で面白く楽しめます。このページではそんな姿を気ままにご紹介しています。

◆〔アメリカでの買い物〕はどんな風にするのかご紹介します。

店でのお金の払い方	現金（お釣の数え方がおもしろい）、クレジットカード、チェック（個人の小切手）Cash or charge?と聞かれます。
アメリカで物を買う	私が住んでたころの消費税は、ＮＪの場合は６％でしたが、ＮＹの場合は９％でした。これは時代により変わります。
アウトレットモール	アウトレットモールでは、有名ブランドのスカーフなどが通常の価格の２０％～３０％位で手に入ります。これは、アウトレットだからといって規格外れでもないし通常品と全く同じ品質です。ただし、デザインは１～２年位前の物と言われています。しかし、余程の通の人かプロででなければとても区別は付かないでしょう。
アメリカで入手できないもの	水枕、そばがら枕、草刈り鎌、濡れティッシュ、日本式軍手、電気こたつ、日本式ふとん、毛布は全く入手出来ない。大きめなタオルケットというものはアメリカにはありません。　中間コードスイッチは入手できないが、それに代る便利なコードがある。
骨董品、何でも売る店	あるとき、ニュージャージーの田舎町でひなびた骨董品店に入りました。その店の主人は私たちを日本人とわかり、何とレコードを聞かせてくれると言うのです。ひどく古びた昔のレコードを取り出し、かけてくれたレコードは木曽の御岳山の曲でした。店の主人の話では昔日本人が住んでいてその人が残していったレコードとのことでした。私たちはアメリカに来てまだそれほどしていないときでしたので、大変懐かしく感じました。その店で小さな置物を買いました。　ペンシルベニア州にフレミントンという小さな古い町があります。歴史的に由緒ある町のようです。この町に多くの骨董品の店が集中してあって、私たちは毎週のように見学や買出しに出かけました。妻はアメリカの1920～1950年代のムーンストーン、ジェイダイド、ドグウッドなどの骨董食器が好きで数百のコレクションをして帰国しました。
アメリカで家具を買う	配達は１週間後、ことによっては見本の家具のみがあって注文後生産する場合もあり、この時は配達されるまでに１～２ヵ月は必要です。ベッド等はなかなか出来てきません。このあたりで待つことに慣れてきます．　アメリカでは日本の様な芸術的な家具にお目にかかることはまずありません。ピチっと決まった家具など全くないと思って下さい。アメリカの家具で感心する点は合板の場合は少なく大抵本物の一枚板でできていることです。このため、間違いなく頑丈ですが大変重くなっています。
電気コードの接続	電気コードの接続は日本の場合とは違い、日本のコードを捩ってそれをネジ式の蓋で絞め付けます。
照明セットを買う	照明は一般に床置式が多く、日本の様に天井から照明がぶら下がるやり方は一般的ではありません。　家庭では電気は白熱灯が主体で蛍光燈は殆ど使用しない。但し、工場や事務所では勿論使用します。　白熱灯はよく切れる。アメリカ人は黄色の電球をよく使います。夜間走行中の飛行機から地上を見るとき、日本の場合は白く光る夜景を目にしますが、アメリカでは黄色の光景を目にします。
アメリカの電気製品	アメリカでカセットテープ等の電気製品を購入するとき、乱暴に扱われたために傷が付いていたり、変形したり、凹んだりしているものを買ってしまう場合が多くあります。この様なものを購入するときは原物をよく見て変形や傷がないか確認することを勧めます。また、もし傷物を購入してしまった場合には、レシートと原物を持参すれば新品の良品と交換してくれますのでレシートは必ず保管しましょう。
アメリカのスーパーで牛乳を購入する	スーパーで販売されている牛乳も大変乱暴に扱われ容器にヒビが入ったり、フタが開いていたり、口のシールが剥がれていたりすることが間々あります。このため、牛乳やジュースを購入するときは、容器を逆さまにしてみて洩れがないか、容器内の液体が満杯でなく現象していないか等をよく確認するのがよいです。
カーテンの買い方	いろいろな長さや形式があって初心者にはほとんどわからない。
ガレージセール	毎年春になると至る所でガレージセールが行われる。日本人にはとても興味深いセールであり、楽しい。家の中で要らなくなった衣類やオモチャ、本、自転車等なんでも売られる。価格は非常に安く時々お買い得品もあるが、こんなものまで売るのかと言うようなものも展示されておもしろい。引っ越しをする個人が一軒だけで行う場合もあれば、隣近所の１０軒位がまとまって年中行事として行う場合もあります。団体で行う時はガレージセール実施中の立て札が道路の至る所に貼られます。ガレージセールはヤードセールということもあります。
子供の遊び	私たちの住んでいたニュージャージー地方では、ホッケーが大変盛んでした。春～秋まではローラースケートを履いた子供たちが道路に網を置いて数人でホッケーの練習をしています。また、冬になり池や湖に氷が張ると今度はアイスホッケーをして楽しみます。また、小さな女の子達２～３人位が芝生の上でシートを敷きままごと遊びをしている姿もよく見掛けます。アメリカでも子供たちは日本となんら変りません。　アメリカでは子供たちが自転車でサイクリングしている姿を時々見掛けます。有名は映画ＥＴのあのイメージです。
アメリカの写真サイズ	アメリカでの写真屋は韓国系の人が多いです。韓国からアメリカに移住してきて一人が写真屋として成功すると一族がどんどん移住してきて次々と写真屋を開業するのだそうです。中国人や韓国人のバイタリティーは大したものです。日本人ではこのような話は全く耳にしたことがありません。　アメリカでの写真のサイズは日本より大きいです。また、種類もいっぱい有ります。

偉大な国アメリカ	ニュージャージー州
アメリカ転勤	アメリカに住む
アメリカ人の言葉	アメリカの日常生活
アメリカで買い物	アメリカでの飲食
アメリカの年中行事	アメリカで旅行・観光
アメリカの銀行	アメリカの医療
アメリカの娯楽	アメリカの飛行機
アメリカの車・レンタカー	アメリカの自然
アメリカの会社生活	アメリカの事件
アメリカの趣味	アメリカの冠婚葬祭等